红藻中的石花菜、江葛、凝花菜、拟石花菜等，藻体内含有丰富的琼胶，其中石花菜所含的琼胶量最多，质量也最好。我国北方主要是利用自然生长的石花菜提取琼胶，南方主要是利用人工养殖的江篱提取琼胶。琼胶是医药工业的重要原料，主要用来制作细菌培养基。另外，琼胶在食品、化工等方面都有广泛的应用。我国琼胶的生产尚不能满足国民经济发展的需要，近年来正在积极开展石花菜人工筏式养殖的研究和生产，但目前尚不能为工业提供大量人工养殖的石花菜。我国生产的毅麟菜，除作食用外，一部分用来提胶。麟麟菜的琼胶质量较差，可作乳白鱼肝油的乳化剂。但近年来，由于制胶工艺的改进，大大提高了麒麟菜胶的质最。另外，我国南方还用凤尾菜、珍珠麒麟菜、凝花菜等来提取凉胶，以补充石花菜和江篱资源的不足。

由海萝类海藻提取的海萝胶，是广东的特产—香云纱的最好浆料，但由于香云纱的生产不兴旺，对海萝胶的需求也不迫切。至于海萝胶的其他用途，目前研究得还很少。红藻中的另一大类藻胶一卡拉胶，我国资源较少，也还未研究它的利用价值，但国外已广泛应用。