海藻是一种特殊的蔬菜。它味道鲜美、纤维素含量很低，含有一些陆生蔬菜所不具有的成分。海藻的干制品可以长期’储存、运输，对缺少蔬菜的高寒地区、海岛及长期在野外作业生产的人员，更是一种特殊的蔬菜.以海带为例，据中国.医学科学院营养学系的分析，每100克干海带所含营养物质、如下:胡萝卜素。.57毫克、硫胺素(维生素13，)。.69毫克、核黄素(维生素B,36毫克、尼克酸1,6毫克、粗蛋白质_8.2克、脂肪。.1克、酣57克、粗纤维9.8克、无机盐12.9克、钙，2,25克、铁0,15克，能发出262 000 x 4,1868焦耳热量.。另，外，碘的含量达到3一5 %9,是已知植物中含碘最最高的。紫菜的营养价值更高，蛋白质的含量就达到29一35纬。

说海藻是特殊的蔬菜的另一方面，是指常食用海藻对人.体健康，对一些疾病的防治有特殊的作用。早在1500多年·前，南齐陶弘景编著的名医别录中就记载普:“昆布生东、海”，“今惟出高丽，绳把索之如卷麻，作黄黑色，柔韧可食”。明朝李时珍在《本草纲目》中，记载一r海带能主治1z种水肿，并特别提到了对甲状腺肿大症的医治疗效。我国的中医医药学认为海藻(象石珑、浒苔、礁膜毛海带、裙带菜、紫菜、昆布、羊栖菜等)大多数属咸、寒性，一般均有清热解毒、软坚散结、消肿利水及化痰等功效。近代医学研究证明，常食用海藻，对防治心脑血管病、慢性气誉炎、’抗放射污染，甚至对肿瘤的预防都有一定效果。

据调查，我国可直接食用的海藻有 40一50种之多，它们广泛地分布于我国的各个海域的沿岸带。