海藻和农作物一样，在其生活条件中，需要一定的温度、光照以及充分的水分、氧气、二氧化碳与矿物养料:这些条件，除矿物养料外，在海洋中一般都能得到满足，不需要人为的添加，在矿物养料方面，特别是氮、磷，在我国很多海区中都得不到满足，不同的海区、季节有显著差异，因而，在不同海区生长的海藻往往有很显著差异，例如，在青岛地区，海带在团岛湾生长得很好，日生长长度达3厘米以上，但在东边的麦岛湾却不能正常生长到商品标准，这是由于团岛湾有大鱼城市污水注人，带来了大量的肥料，特别是氮肥，可供海带迅速生长的需要，使它们能够在一个生产年度内长成符合商品标准的海带，而在麦岛湾情况恰好和反，由于没有大量污水的注入，海水的含氮量很低，满足不了海带生长的需要，因而不能正常生长。

在我国北方海区，到前养殖紫菜还很困难，其中一个重要的原因就是缺肥，由此可见，要养殖海藻，要取得高的产量和优质的产品，必须根据不同海区的具体悄况进行施肥，以增加海水里所缺少的旷质养料含量，从我国的海区含肥量情况来着，北方海区属自然贫区，而南方海区属自然肥区，北方沿海除少数城.市附近外，自释含氮量常年都在5毫克/立方米以下，而南方海区都在20毫克/立方米以上，个别的海区可达100-200毫克/立方米，因此，在北方养殖海藻均需施肥，而在南方养殖海藻除育苗等阶段要施肥外，养成期间一般不要施肥。对海水施肥与对土壤施肥是极不相同的，因为施在土塔巾的肥料可以留在施肥附近的地区等待植物根来吸收，而施在海水中的肥料却因海水的不断流动而很快地流失，不能停留在施肥的原来地点等待我们养殖的海藻去吸收，有些溶解慢的肥料，施到海水中后，其肥料颗粒很快就下沉，因此，在海水中施肥，其肥效比向土壤施肥低得多，通过植物生理学的研究证明，植物吸收矿质营养主要是吸收无机状态的，而大分子的有机物一般不能被吸收，大分子的有机物只有经过微生物的作用，将其分解成简单的小分子的无机态物质才能被吸收，象威肥直接施到海水中去是不能被海藻吸收的，而由于海区水体很大，有机物被微生物分解又需要较一长的时间，以及海水流动等特点，这就决定了我们养殖海藻施吧必须施无机化肥，象硝酸铵等才行。